刘献、傅潜集结两万兵马于焦陂，欲与进入颍水右岸的伪楚军仲长卿部会战，是其兵马从淮川出发之后，才遣使赶往楚山知会徐怀。

淮水北岸大部分地区为伪楚军控制，刘献所派的信使从淮川渡河到南岸，经罗山、信阳县借道，沿师溪河西进，从金牛岭驿道赶到周桥，最后渡河到楚山城见到徐怀，在途中足足耽搁了两天。

“刘公糊涂！刘公大糊涂啊！”

信使并没有明确说刘献、傅潜集兵焦陂的意图。

不过，焦陂、鹿城、柴集三寨城小而坚，互为犄角，......